鸟类可以分为游禽、涉禽、攀禽、陆禽、鸣禽五大类。游禽善于飞翔、潜水和在水中捞取食物，但拙于行走。游禽具体包括鸭、雁、潜鸟、鹧鸪、鹱、鹈鹕等次级生态类，著名的洪湖野鸭和大雁就属于这一类群。涉禽是指那些适应在水边生活的鸟类，休息时常一只脚站立，大部分是从水底、污泥中或地面获得食物。
鸟，动物界脊索动物门鸟纲动物。其种类繁多，遍布全球。鸟的身体呈流线型（纺锤型或梭形），体表被覆羽毛，一般前肢变成翼（有的种类翼退化）。直肠短，消化系统发达，有助于减轻体重，利于飞行。
心脏有两心房和两心室，心搏次数快。呼吸器官除肺外，还有多个气囊辅助呼吸，使鸟无论在吸气和呼气时，均有氧气通过肺，即双重呼吸。
鸟类是自然生态系统重要组成部分，物种之间通过食物链关系，相互依存、相生相克。以浆果为食的鸟类，可以帮助植物传播种子，蜂鸟、花蜜鸟、太阳鸟会帮助开花植物传播花粉。如果没有这些鸟类，植物的的更新演替将受到阻碍，生态平衡将被严重破坏。
